安潔莉克．淇祖——非洲音樂使人自由

迄今我仍忘不了這個八年前的音樂會場景——西非洲貝寧傳奇女歌唱家／唱作歌手安潔莉克．淇祖（Angélique Kidjo）在2015年為世界文化藝術節首次訪港演出，地點是香港文化中心音樂廳。大部分時候，現場觀眾都是循規蹈矩地安坐在舒適的座椅上欣賞，即使平時習慣企位音樂會的我被淇祖多首節奏奔放Afrobeat歌曲弄至蠢蠢欲動，也沒有勇氣站起來起舞，以免給身後的觀眾投訴或遭場地工作人員制止而引起尷尬，只許坐在拘束的座位上搖頭晃腦來感受她的非洲音樂groove，不敢輕舉妄動。直至音樂會的下半部分，淇祖先是呼籲全場觀眾站起來舞動，然後她走落台下觀眾席穿梭於樂迷間邊走邊唱，繼而再煽動觀眾走上音樂廳舞台一同跳舞，結果有近百名樂迷上台伴隨著淇祖與樂手們的表演起舞——她就是以短短三首歌曲時間來把音樂會推至高潮，壓抑已久的全場觀眾也得以釋放、愉快起舞，打破了文化中心音樂廳的常規，而她也不忘叮囑大家：「千萬不要坐下來啊，你們都已知道我的規則吧。」淇祖音樂會的vibes，本來就應該要這種玩法。

這個晚上淇祖的演出，讓我見證到一種「音樂使人自由」的無與倫比感染力。往後每次談起這位非洲音樂女王，我都樂意跟大家分享這次現場演出體驗。

怎樣去介紹淇祖好呢？來自貝寧共和國、生於演藝世家，上世紀80年代出道，然後移居法國巴黎發展，適逢那些年world music／world fusion運動大氣候而聲名鵲起踏上國際音樂舞台，繼而簽約Island Records令她走得更遠。曾幾何時，淇祖在90年代初糅合著funk、R&B及hip house節拍的Afrobeat／Afro-pop歌曲，曾叫人納入為舞曲的流派，但在聞歌起舞之餘我們也漸漸認識到她發人深省的一面；即使跟淇祖合作過的頂尖歐美樂手乃不計其數，但她每每要突顯其非洲民族根源，如1998至2004年出版的三部曲專輯《Oremi》、《Black Ivory Soul》和《Oyaya》便是為美國音樂向非洲音樂尋根，來到2007年專輯《Djin Djin》已來到她的另一層次，滿滿的非洲土地氣息。

屢獲格林美獎項的淇祖，是享負盛名、舉足輕重的非洲音樂大師級藝人。而熱衷參與慈善活動及為公義發聲的她，更被《福布斯》雜誌列為非洲最具影響力名人名單中的首位女性。而今年她才拿了由瑞典皇家音樂學院頒發、有「音樂界諾貝爾獎」之稱的瑞典極地音樂獎。

2021年，淇祖發表她的第15張專輯《大地之母》，是其七年來的原創歌曲專輯，畢竟她的前作如2018年的《Remain in Light》是重新闡釋美國紐約市藝術搖滾樂隊Talking Heads深受Afrobeat影響的1980年專輯；而2019年的《Celia》是已故古巴女歌手Celia Cruz的致敬專輯，所以她上次全原創歌專輯已是2014年向非洲女性作致敬的《EVE》。